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第两百零八节 外人(第1页)

第两百零八节外人

这些精细的画作绝非一朝一夕之功。任何人都能看出,哪怕是一个职业画家,再加上良好的天赋和长期的训练,画这样精致到纤毫毕现的一幅画也得花上几个月的时间。

艾修鲁法特的目光停留在其中一幅画上。这是主人公站在某个房间——应该是某个卧室里的场景。这幅画很眼熟……他记得之前曾经看到过。甚至被玛丽姨妈当了一段时间的模特。不过那个时候他并没对此关注太多。很明显,在他离开布拉西安之后,玛丽姨妈一直就没停止过这个爱好。

“只是我的爱好罢了。”声音从后面响起。不知道什么时候,玛丽姨妈已经来到了他们的后面。

“姨妈,”星刻问道。“这画的……是谁?”

“米凯尔。”玛丽姨妈虽然已经能够走路,但是看上去脚步还有些虚飘。“我的丈夫。”

每个人都知道玛丽姨妈结过多次婚,还拥有众多的情人,甚至曾经一度是鹰隼城里大名鼎鼎的荡妇。所以这个话题让几个晚辈情不自禁的感觉到尴尬不已。

“我的第一任丈夫。”玛丽姨妈解释道。“边境伯爵……和你一样哦,艾修鲁法特,他也是个伯爵。”

“边境……”艾修鲁法特的这个头衔是临时册封的,虽然有着伯爵的头衔,但是并没有实际的领地,或者说至少目前还没有被赐予领地。但是米凯尔伯爵就应该是一个……真真正正的领主了。

在七国的范围内,贵族可以按照实际权力被划分为三类,国王或者大公为第一档次,他们自己是最高统治者,最多只是表面上服从某个更高的领主,但不对任何人履行封臣义务。第二档次就是领主,虽然拥有自己统治下的领地,但是要效忠于更高一层的领主,履行各种义务。最后就是只有头衔没有领地,但可以凭借头衔得到一定俸禄的贵族。当然,原本还有最后一个档次,那就是只有头衔却没有任何其他东西的纯头衔贵族。这种贵族头衔通常都是用钱买来的。不过,七国近年已经签订相关条约,共同决定不再册封最后一种荣誉贵族,已经册封的也只在本国有效,其他国家不予以承认。

不过,格鲁尼的情况稍有特殊。这是因为这个国家长期以来和北方的野蛮人进行战争。为了集中人力物力对抗外来入侵者,将国土分为小块并分配给贵族作为采邑就成为一种不可取的做法。但是又不能直接没收小领主的土地,也不合适将小领主转封到其他地区,所以“托管”制度就应运而生。中小领主将自己领土集中“托管”给某一个大领主(尽管他们彼此之间并不存在封君封臣的关系)收取一笔合适的税收。所以,当一个贵族头衔前面加上“边境”两个字的时候,通常意味着这位贵族实际上拥有的力量,控制的土地要比他表面上强大得多。

这种情况集中在王国的北部,是因为野蛮人威胁的长期存在而产生的特殊情况。所以也就产生了一种特殊的贵族——尽管他们拥有一片客观上存在的领地,但是实际上他们并不能真正统治那片领地。

“没错,是一位边境领主。”玛丽姨妈说道。

其实艾修鲁法特很想问一问玛丽姨妈画这些画到底是为了什么,特别是为什么都空出脸部来,不过他却从玛丽姨妈的表情看出,老妇人暂时不会说这件事情。

“艾修鲁法特,你怎么回来了?”

“嗯,有人希望我先藏起来过几天。”艾修鲁法特回答道。“先避开外面那些气势汹汹的传言。”

“嗯,聪明的选择。”玛丽姨妈的神色变得严厉起来。“但是你为什么现在回来?”

“因为很长时间没看到你们……”

“荒谬!”玛丽姨妈厉声说道。“你这是对自己的不负责,也是对你的未婚妻们的不负责!你要知道,如果你在鹰隼城却没有向女王报到的事情传开……那么就等于为自己添加一个无法抵赖的罪名!”

玛丽姨妈虽然在呵斥,不过艾修鲁法特实际上已经有了心理准备,倒也淡然。

“我只待一小会就走。”艾修鲁法特说道。“进来之前我已经观察过四周,没有任何人监视。”

“当然没有人监视。你现在只是公众的敌人,还不是法律的目标。没有哪个傻瓜吃饱了撑着没事干来这里监视我们的。”玛丽姨妈回答。“谁给你这个建议的?”

“某个人。”艾修鲁法特勉强回答。

“下一步要怎么做?暂避风头没关系,但是却不可能拖延太长时间。因为别人可以用‘弃职潜逃’这个罪名来对付你。而短时间内看不到这一场舆论风暴平息的迹象。”

“我国已经和提比略达成协议,两国共同组成联军,一同对抗入侵的野蛮人入侵大军。”艾修鲁法特说道。“提比略的贝勒尔将军近日将抵达鹰隼城,到时候将对联军的各项细节进行磋商,然后……”

“你将进入联军内。”玛丽姨妈的表情看上去是松了一口气。“这真的是个好主意。牢牢把握舆论变成实际攻击之前的短暂时间,来个瞒天过海……等到军队走,鹰隼城的舆论对你就再无任何影响。想要再次攻击你就只能等战争结束之后了……战争结束,时间恐怕已经过去一年半载……不管多么强大的舆论力量,拖了那么长也已经无法引起人们的兴趣……真的是好主意,太好了。枉我白白担心了这么多天。”

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