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第三章 礼拜大厅（第1页）

干涸的血迹，飞绕在尸体口鼻附近“嗡嗡”作响的苍蝇，这些明显的迹象，都说明了这个男人已经死了很长一段时间。能当着前任总审判长的面，将一具尸体的死亡气息隐藏得如此完美，可见对方绝非泛泛之辈。

西克斯图斯小心翼翼地越过尸体，推开忏悔室的另一扇门，来到了教堂的礼拜大厅里。

只见在十字架和圣坛前，整齐摆放的数排供信徒们用来做弥撒和祈祷所坐的长凳，在第二排长凳上坐着一个穿着全黑风衣、头顶黑色礼帽、双戴黑色手套、身材削瘦的中年男人，翘起二朗腿，在空荡荡的礼拜大厅里显得格外扎眼。

“你好啊，总审判长阁下。”

见到西克斯图斯走出来，这男人也礼貌性地站起来，脱下礼帽，向对方行了个半躬礼。

“是你！？”瞧见对方的模样，西克斯图斯不由得为之一楞。

刚才在忏悔室里，代替死去的尸体和西克斯图斯对话的，就是这个削瘦男人，怪不得西克斯图斯一开始就觉得对方的声音有些耳熟，因为他本来就认识这个人：这个男人是枢机院里的一位司铎，名叫穆卡沙，原来是跟随大主教桑德怀斯的助手。由于在高高在上的总审判长眼中，司铎这个神职不过是芝麻绿豆的小官，而且穆卡沙平时在教皇殿里也非常低调和服从，因此西克斯图斯也没和穆卡沙有太多的交流，更没有刻意去留意这个人，唯一让西克斯图斯有点印象的，是穆卡沙的身体不太好，似乎患上了某些怎么治都治不好的肺疾，平时总是咳嗽个不停。“圣城之乱”那一夜，听说穆卡沙已经被来袭的吸血鬼杀害了，但谁都没有见过他的尸体。

生死不明的穆卡沙现在突然出现在自己面前，不再穿上那正而八经的牧师袍，还带着已死的“净化者”高级特务尸体，这说明了一件更严重的事：穆卡沙还有另一种可怕的身份！

“嗖”、“嗖”！

轻轻拉动藏在袖子里的细线，两支利箭从宽大的牧师袍袖子中射出来，直接穿过穆卡沙的身体。

以诈死作为掩护，而且在这种时局中敢公然挑战“净化者”权威的人或者组织只有一个，那就是造成这种局面的源头、也是“净化者”组建和要摧毁的主要目标：真理会。

没想到自己日夜提防着“净化者”，可到头来上门找茬的居然是真理会。西克斯图斯露出无奈的苦笑。如果说与“净化者”还能进行交流或利用自己曾经的权威进行威慑的话，那么面对真理会就没有必要进行任何交流和考虑，先发制人、直接击毙，才是最安全的作法。

可是西克斯图斯的苦笑很快就僵住了，因为他发现虽然两支劲道十足的箭矢射穿了对方的身体，可穆卡沙并没有倒下，甚至连血都没有流出来，依然以似笑非笑的神态注视着他。

受不起这种眼神的继续注视，西克斯图斯扬起手中的银制十字架，光明魔力随着他的思想奔放而出，将飘浮在四周的异常魔力全部驱散。穆卡沙的身影，连同前面的礼拜大厅景象，如同荡漾的水面一般消失不见了。再次出现在西克斯图斯面前的，依然是那个他熟悉的礼拜大厅，但穆卡沙却不在原来的位置，而是位于第四排的椅子右边处。

利用光明魔法扭曲了光线，使之产生类似海市蜃楼的效果，隐藏自己的真实位置，从而使得袖弩的攻击无效，如此复杂的魔力结构，居然在西克斯图斯面前毫无察觉地展开，可见这个穆卡沙的光明魔法修为深不可测，让西克斯图斯有些背后发凉，他悄然把左手伸进右袖子中。

“总审判长阁下，据我所知，你们宗教裁判所开发的那种袖弩，虽然隐秘性高、威力强劲，但发射之后的重新装填时间太长。”穆卡沙笑吟吟地对西克斯图斯。

以前在别人面前总是咳嗽不停的穆卡沙，此时说话却非常地流利顺畅，仿佛久病不愈的肺疾一下子好了。

“说吧，你到底有打什么鬼主意？”

西克斯图斯比任何人都要清楚袖弩的真实情况，他也不作没有意义的尝试，把左手从袖子里抽出来。既然偷袭无效，那么他就只好换一种形式继续与对方斗争。

“鬼主意？呵呵，总审判长阁下，别说得那么难听，我只是想来和阁下商谈一笔对咱们双方都有利的合作。”

“我和真理会的恶徒没什么可以合作的！”

“别这么着急地拒人千里之外，何不先听听合作的内容呢？”

“你有什么要交待？”

“总审判长阁下，在教皇陛下还在世的时候，你作为教皇身边的红人，一直被认为是下一任教皇的热门接班人，但你自己也非常清楚，教皇心目中接班人另有其人。”

“闭嘴！这种事情轮不到你妄自非议！”

“是不是我妄身非议，根本无关重要。重要的是你在教皇身边这么多年，应该早就察觉到，教皇弗里奥一世真正想要传位的，是他自己的私生子帕特宁·麦克曼。”

“你说什么？帕特宁·麦克曼是教皇陛下的私生子？！”西克斯图斯听到了一件不可思议的事情。

堂堂教皇居然有私生子，这是何等恶劣的丑闻！但仔细回想当年教皇和帕特宁之间的种种互动，这种事情也并非没有可能。为何教皇会如此偏袒帕特宁？西克斯图斯一直百思不得其解，但如果两人是父子关系，那么就能解释得通了。