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第一百四十二章 南北争锋（第2页）

三人都低头不说话，蒋委员长的规矩是，发火的时候你只能听着，等他发完了火，才能解释。即便他是错误的，也要绝对地低头。

又骂了一阵，蒋介石才缓和了一些，“江南造船厂的事情，我是知道的，当年卢永祥贪图小利，将其贱卖给了美国人，甚至连美国驻华公使都是见证人。我们想要拿回来，几乎是不可能的事情。”

对于江南造船厂这段屈辱的典故，身为海军部长的陈绍宽如何不清楚，手下无大舰的尴尬，他比谁都难堪，“江南造船厂确实是民国海军的巨大损失，不过我们本身的造舰水平确实不够，建造货船还行，如果是建造复杂的军舰，没有详细图纸和建造军用舰只的熟练工人，江南造船厂就算还在我们手里，也是空谈。

不过，去年年中我们向日本人订购的一艘轻巡洋舰，最迟今年年底就能回国，到时候海军会改变无大舰的历史。”

“就是2000多吨排水量的那艘轻型巡洋舰，还是我签字同意的。”蒋介石冷静下来后，也感到极度无奈，西南的驱逐舰都达到两千多吨的排水量了，而国民政府的海军，还要指望日本人，此时的他，感觉深深地无力。既恨张蜀生陷南京政府于被动，又恨国力孱弱，工业落后，难以一展抱负。

向日本订购的那艘轻巡洋舰，虽然价值四百多万法币，但却是以东北大豆折价分期付款，如果想反击西南的海军制胜论，自己又该如何办呢？

“其实……”陈绍宽是个非常正直的人，但此时却显得吞吞吐吐，他差一点就说出了心里话，想顺势建议委员长再购新舰，但转瞬想到，如今委员长心中，整编陆军，扩大空军才是最重要的，哪里轮的上海军。就算答应了，也没钱来付款，南京不比西南，一艘驱逐舰动辄就是百万之巨，向日本人再买新舰已经是不太可能了，英国人或者其他西方国家又不可能接受农作物抵价付款。

“厚甫，有话就直说，这里没有外人。”蒋介石示意陈绍宽说下去。

陈绍宽敬了一礼，说道：“如果能筹措到一笔特别经费，我建议再购新舰。这个时候，就算再买回来一艘轻巡洋舰，国内的指责声也不会那么大。”有一句话他没说，南京政府有了大舰的话，西南的海军就不将是唯一的大舰了，即便两者有差距，但也不会像现在这样巨大。一方拥有航空母舰，一方却只有破烂炮舰。想要国人不站在西南一边都不可能，多么好的一场由海军引发的政治战争，南京政府甚至没有还手之力，民心就倒过去了。

“娘希匹！买，我们也买。我就不信，倾我党国之力，会买不回来一艘大舰。不但要买，我们还要买最好的。”

三人呐言，委员长甚至还不知道一艘战列舰的造价就又陷入愤怒了。

良久，经过陈绍宽和宋子文的解释后，蒋介石才认识到，军舰好买，钱难凑。西方强国，造一艘轻巡洋舰只需要一年多时间，而现役等着退役的大舰更是不计其数。唯一的难处，还是钱的问题。

“子文，我们拿得出一艘巡洋舰的钱吗？就算是旧舰也行。”

“不行。现在国库空虚，我们仅有的钱还是三国借来的，他们已经指定了这笔钱的用途。而且，一旦动了最后的一点钱，接下来的陆军军费和空军军费就没有了着落，除非停下空军建设计划，才有钱来购买战舰。而且，以英国人的行事原则，就算是最破旧的军舰，也会漫天要价。”宋子文简单明了地否定了蒋介石的购舰想法，三国借款是指定了用途，连他这个财政部长都没法安排其用处。

蒋介石沉思良久，其实他将三人叫来，已经是有了腹稿，只是没有直接抛出来，从陈绍宽和宋子文那里都没有得到想要的答案，只剩下顾维钧了。“少川，你准备一下，约见一下英国公使，就近期的事件进行一个高层次的接触。我听说英国国内对这次琼州事变很是愤怒和关切，你要把握这次机会，争取得到英国人的进一步支援。”

英国人确实非常愤怒，这一点不但蒋介石知道，顾维钧也非常清楚。当琼州海峡的事件传回英伦半岛后，海军部长立即遭到了议会的问询，随后，民众和媒体的愤怒也凸显出来，纷纷指责英国海军无能，一贯世界无敌的海军，居然被孱弱的中国人吓得退回了香港。再这样下去，是不是连香港都要还给中国人，直接退到新加坡。

英国政府也感到焦头烂额，如果中国在英国旁边，无敌的帝国海军立即就会让蹒跚学步的中国海军遭到毁灭性的打击。然而，中国实在太远了，远到注定不能派遣大批舰队前往宣示威严。

于是，除了派遣一支由二艘战列舰，三艘巡洋舰组成的支援舰队赶往远东外，一道道严令也很快下到了远在新加坡的远东舰队总部。而为了挽回面子，远东舰队立即派出主力舰只，组成了特混编队，在万吨级重型巡洋舰肯特的带领下，开赴香港。

帝国海军将会以更庞大的阵容向初生的幼稚的中国海军宣示威严。

在肯特号重型巡洋舰上亲自坐镇的是英国皇家海军远东舰队司令凯莱上将，这艘全长162米，宽21米，满载排水量13700吨的重型巡洋舰是远东舰队的骄傲，正是由这样一艘重巡洋舰带领的远东舰队，震慑了马六甲海峡，维护了大英帝国在远东的权益。

身为远东舰队司令，他对这些大家伙非常自信，整个舰队只需要一次齐射就能打烂中国人新生的弱小舰队。

然而，当这支强大的特混舰队抵达中国沿海后，却意外地发现，整个海域根本找不到中国人的舰队，整片海域倒是繁忙无比，往来的都是远洋货船，却见不到任何一艘西南的军舰。

依靠南京的帮助，凯莱上将才知道，西南的卑鄙中国人将他们的舰队撤到了近海，处于海防机场的层层保护之下。

虽然此时的凯莱还没有完全认识到航空母舰的巨大作用，但对于陆基机场对海军的威胁还是非常到位的，正如岸防炮和军舰的关系，他并不想去尝试西南海防战机的威力。

凯莱上将非常清楚，如果遇到中国海军，他会毫不犹豫地选择击沉，但是，如果这个击沉的代价是用远东舰队去换取，他却无论如何也不敢。那样做只会使帝国海军再次陷入国内舆论的围攻之中。

当然，年老成精的凯莱上将有自己的办法。

于是，随后半个月的时间里，英国特混舰队蛮横地检查了过往的船只，可是，检查的结果让凯莱上将感到更加愤怒。

一艘艘开往西方的货船，满载着西南的产品，但是，但是，它们却可耻地挂着其他国家的国旗，甚至连英国的国旗都有，而且还手续齐全，确实是国内的海运船。

当然，也有悬挂西南旗帜的船只，但是，当凯莱上将尝试把它们拦阻下来，借此引来西南海军决战时，才发现这一船船不是装了棉花，就是装了布料。

不过，正是这些被扣下的普通船只，招来了中国人疯狂的举动。

“呜呜呜……”