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13 被雨水冲掉的红喜字七（第1页）

刘二侠离去后，秦长庚觉得欠女儿的太多了，打算多买些东西陪嫁，又考虑到时间来不及，所以要求女儿的事情放在儿子的事情之后办，被李二桂当面拒绝了。“长庚哥，这可不是别的事情，早一天也行，晚一天也行，说句难听的话，你家先办事，宝拴把人家刘二侠给睡了，过后你家闺女再变了卦不同意了，或者是跟哪个男孩子跑了，姓刘的落个空，人家能同意吗？这是换亲，谁都得有孬好心，只能在同一天办！”

要搁平时李二桂说出这样的话，秦长庚能揍他个鼻青脸肿，但细想想，凡是换亲的，谁又没有这样的担心呢？所以秦长庚也就没再追究说话的轻与重。

刘二侠为迎接秦玉莲的到来，和哥哥一起亲自动手，把两间屋布置了一番，又扯了布挡挂在中间隔开，显得有里有外；想了想哪家亲戚该通知，哪些亲戚能到场；多少人客，需要买哪些东西，便席、主席怎么开，怎么坐，谁执事，谁买菜等，都一一作了安排。

秦长庚这头，除了宝拴在家布置新房，玉莲做饭招待做家具的木工，秦长庚、陈素娟更是忙得脚不沾地。又是托人买缝纫机、自行车，又是今天南集、明天北集地买脸盆、毛巾、香皂、针头线脑、盆盆罐罐，反正他们认为好的，能用得着的就买，为儿女的终身大事，他们尽量让儿女都满意，就连写新对联的红纸，他们也要挑颜色好、纸张厚的买，找谁执事，哪庄的厨师做菜做得口味好，桌席上的东西安排临近日子的时候再买，一切准备停当。

宝拴的婚期到了，和秦长庚近房的、没出五服的都过来帮着干活，有的找桌子板凳，有的支锅搭棚，有的刷盘子刷碗，有的择菜挑水，另外派人端着盆糨子，凡是近房的门两边都贴上大红的“喜”字，特别是宝拴家门上的对联贴得整整齐齐、不歪不斜、上下一致、左右对称，加上大门外的两个苍劲有力的“喜”字，为宝拴、刘二侠的新婚增添了几分喜庆气氛。

傍晚时分，从外庄请的三个厨师到了，秦长庚握手递烟，迎进菜棚，短暂的寒暄之后便开始改菜，油炸煎炒。

黄昏时分，早已接到通知的各家亲戚纷至沓来，主人热情相迎，客人道喜问安，早有执事安坐，喝茶抽烟。路程有远有近，起身有早有晚，有的步走，有的骑自行车，亲戚陆续都来到了。

几个厨师手疾刀快，天黑没多时，所有的菜就都做出来了，执事招呼各家亲戚入座，喝酒吃饭安排休息不必赘述。

玉莲闺房里，亲戚几番进进出出掏出压箱钱之后，最后只剩下母亲陈素娟，姑妈秦长美，妗子柳万秋和婶子王明英陪伴、安慰着玉莲。

电灯光照在玉莲的脸上，姑妈拉着她的手，看着她消瘦、毫无血色的脸，亲切地说：“侄女，想开点，千万别怪你爹你娘，真有其他办法、有一线之路可走，也不会让你给你哥换亲。心里别难过，该吃饭还得吃饭，身子亏倒了，过了门怎么有力气干活过日子呢？”她用手轻轻地摸着侄女的头，说不下去了。她强忍着不带出哭声。

“是的。你姑说得是个理，女孩子早晚都得走这一步，只是不像自己谈的那样知根知底就是了。别管家庭穷一点富一点罢，那倒无所谓，人常说，‘好儿不图分家产，好女不图嫁妆衣’，今后的日子主要在于你两个过。都好好干，日子能比谁孬？”妗子开导着外甥女。“我当初和你舅结婚的时候，你娘知道得最清楚，那真是一贫如洗，什么都没有！现在不也好一些了吗？只要干，不怕穷，怕得是摊个光吃不干的男人，那才真叫人怕呢！”

“咱的底咱知道，穷得叮当响谁愿意朝咱庄来，大棱不是秋菊给他换亲，也是不指望能找个女人！人家换亲，两头现在过得都不错，秋菊哪次来走娘家看不出来，不满意能有那张高兴的脸？别管自谈吧，别人介绍吧，还是换亲，出了这个庄都比这强，怕什么怕！”宝拴婶子的嘴是出了名的小刀子，任何地方都带着锋利，不过她始终比较疼爱玉莲和宝拴。

陈素娟望着闺女，心里有千句话万句话，不知怎的，一句也说不出来，时不时地看着玉莲心中难过。

玉莲睡在床上，无精打采地听着姑妈、妗子、婶娘说的每一句话，特别是听到婶娘说到秋菊给大棱换亲的事，她本想把真实的情况说出来，又觉得事已至此，说出来有什么用呢？把到嘴的话又咽了下去。她知道这些人都是她最亲近的人，也是最疼她的人，她不能这样装聋作哑、一声不吭，这样会伤害她们的心，会使她们心里难过，她宁愿一个人承受着痛苦，也不想让这么多的人都为自己去痛苦。她强打精神说：“您们都放心吧！我没有什么想不开的，我不想让哥一个人过一辈子，也不想让爹娘伤心才甘愿这样做的。今后是苦是甜我谁都不怪。我只是舍不得离开这个家！”她压抑不住自己的痛苦，哭出声来。

“别哭，别哭！大喜的日子不能哭，这样不吉利！”几个人一齐劝说着。

“让孩子哭出来吧！这样会好受些。”陈素娟也流下眼泪。

“大喜的日子，孩子舍不得走，哭两声就哭两声，你跟着哭什么？”王明英按嫂子吵（批评）。

“好了，都别哭了！那么多年我们老姐妹几个也难得在一块说说话，不是办事情，说什么也不能都聚到一块？”玉莲的姑妈劝着嫂子和玉莲。

陈素娟停止了哭泣，忙拿毛巾给女儿擦眼泪。

玉莲也不哭了，躺在床上翻着身，老姐妹几个劝说着玉莲，又谈了各人所知道的换亲的情况，感到身上有些寒意了，才站起来告辞睡觉。

众人走后，陈素娟端来半盆热水让女儿洗了脸，又安顿了一会，才端出水盆离开。看看天色阴得很重，担心下雨对办事不利。秦长庚也怨声怨气地说：“哎！多少年办一回事情还摊着下雨，真倒霉！”