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138第137章（第2页）

不料，这次老人这次出的是虚招，在他头上轻轻一按，就借力跃了起来，不仅使他那杀招落了空，还轻易就翻到他的身后，拿住了他的领子，道：“用我教你的招术来对付我？徒弟打赢师父，可不是一朝一夕就做得到的！再来过！”一边说，一边滴溜溜拽着严八姐在原地打了个转儿，自己拾起一根树枝，权当是剑，横扫过来。

严八姐全然无惧，伸手便朝树枝上抓。但老人手腕一抖，那枝上的树叶片片纷飞，好像十数把匕首朝四方射出。严八姐的手掌顷刻就被划出数道血痕。他也不放在心上，依旧以空手入白刃的招式直击老人。“唉！犟驴子的招式也犟得很！”老人叹道，一撒手，树枝飞了出去，弹中了严八姐的胸口，将他震得连退数步。

“这若当真是剑，你哪儿还有命在？”老人道，“虽然江湖上有些家伙说‘无招胜有招’，但似你这般乱打，跟市井的地痞流氓有何分别？所谓‘无招胜有招’，乃是把招式融会贯通之后，才能达到的境界，不是人人都做得到。你这种烂好人死心眼儿的个性，我看下辈子还差不多。你若想有点进步，我赠你一句——先发制人的，往往只看到对手招式的皮毛，后面的变化却猜测不到，一动手，就落到了别人的圈套里。所以，你试试不要以快取胜，看清楚我的招式再出手。最好是等到我的招式已经用老了，没法再变化了，你再出招化解。咱们重新来过——”

严八姐气喘吁吁，知道老人说的都是武学至理。然而片刻之间，他怎么能都领会？便这样和老人斗了一个回合又一个回合。老人不断地摇头叹气，不断地骂他蠢材，又不断地要求重新来过。从早晨一直斗到了日落时分，严八姐依然连老人的一片衣衫也没有碰到。他已经筋疲力尽，再也无力争斗下去。正在遥遥欲倒之时，看到老人颀长的影子朝自己这边走了过来，骂道：“唉！怎么会有越教越笨，越打不赢就越乱打的人呢？”

他以无力回答，只依稀听老人道：“再重新来过！”但他却身子沉重如灌了铅，动也动不得。眼看着老人一把抓住了自己的胸口，只想：好吧，我看你还如何耍我！

但不料却有一股暖流从胸口源源而入，他的精神也为之一震，双手挥出，本能地想要推开捉住自己的人。这就抓住了老人的胳膊。“嘿嘿，你终于是碰到了我啦！”老人一笑，抖开了他，“好，我虽是个魔头，却也是守信之人，我带你出去！”

严八姐一愣：“前辈？”

老人却不理他，自在前面带路。严八姐赶忙跟上。那曲折蜿蜒的山路上，景物变幻无常，好像会移动似的，让人时而觉得是在原地打转，时而觉得走进了死胡同，果真是经过特意安排，若不知其中行道，怕是走一年也难走出去。

老人将严八姐带到白虹峡上游，见有一条绳索悬于峭壁之上，横跨天江两岸。“现在端木平和你彻底撕破了脸，你怕是无法光明正大下山去了。”老人道，“这对面就是西瑶，你可以先过江去，然后再坐船回来。”

考虑得果然周到！严八姐赶忙道谢。虽然自从遇到老人之后，他的人生被全然打乱了，但到了分别的时刻，心中又有些不舍：“前辈有何打算？端木平得不到优昙掌的秘笈，怕不是肯罢休。明枪易躲，暗箭难防。前辈要多加小心。”

“哼！他还能动得了我？”老人冷笑，“再说，我与人约定六十年不踏足江湖，那期限早已到了。本来对于江湖上的种种恶行，我想眼不见为净，在这儿安度余生。不过，见到你这拼命三郎犟驴子之后，我忽然想起我还有一件心愿未了。”

“心愿？”严八姐道，“可有在下能帮忙的地方么？”

“你在我家门口可看到一座坟？”老人问。

严八姐怔了怔，细细回想，似乎山洞门口确有一的坟堆。但是他并不曾留意墓碑上是谁的名字。

“那是我的一个好朋友。”老人道，“几十年前，他被江湖上的败类害死了。全家就只剩下他女儿一人。人老了，就特别念旧。我想去找找这个小姑娘，看看她现在过得如何。”

几十年前？严八姐想，那小姑娘也成了老太婆，说不定早就不在人世了！

“我知道你想什么。”老人笑道，“几十年了，我以为什么都看穿了。偏偏你这犟驴子跑来搅和了一番，让人家心里痒痒的。找不找到是一回事，要是不去找，恐怕我老头子也死不瞑目呢！”

严八姐也笑了起来：“那好，至少我这蠢材也为前辈做了一件事。前辈请放心去寻找故人之女吧。江湖上的败类，就交给我这犟驴子来处置。希望前辈归来之时，放眼江湖，处处是新景象。”

“就凭你？”老人哈哈大笑，“这牛皮吹得也太大了。你被人打得满地找牙或者骗得团团转的时候，可千万不要说你是我阕遥山的徒弟。要不然，我这大魔头的名字都被你玷污了。”

原来就是端木平口中的阕遥山！严八姐想，当真是隐居了几十年了，我素来没听过这等人物。

“走，咱们过去！”阕遥山说着，拉着严八姐轻轻一纵，飞跃过峡谷，稳稳落在对岸。“你往东走，我往南走，咱们就此别过。”他道，忽又塞了一卷东西到严八姐的怀里，“你资质太差，给你也没用。不过，我也想不出来要交给谁。资质好而心术不正的，学了就是天下的祸害。我倒宁愿它失传。”

“前辈——”天色昏暗下来，严八姐看不清阕遥山给了他什么。

阕遥山摆了摆手：“后会有期！”转眼就消失在茂密的树林里。

严八姐望着那漆黑的树影，再看看峡谷对岸，也是黑茫茫一片，仿佛天地一片混沌。他忽然有一种身在梦境的感觉。是噩梦？是迷梦？几时醒来？何者是幻何者是真？无限感慨。便面对阕遥山离去的方向默默伫立一阵，才迈开步子朝下游的方向走去。

说也奇怪，他本来已经浑身乏力，这时忽然好像体内有中奇怪的力量窜来窜去，让人浑身燥热，无所适从，才走了几步，就忍不住朝路边的一棵大树猛击一拳，只听“喀嚓”一声，那合抱之树立刻断为两截，轰然倒下。严八姐不禁惊异：敢情是阕遥山刚才输给自己的那一小股真气，威力之大，实在叫人难以想象！

再看自己的双手，不由更加吃惊了——掌心竟然隐隐发出绿光来！莫非这也是来自阕遥山输给他真力么？掏出怀中的事物，借着月色一看，更惊得合不拢嘴——泛黄的绢帛上竟赫然写着优昙掌的秘笈！

“阕前辈！”他回身呼唤，然而回答他的只有回声。

阕前辈脾气古怪，却是个坦荡荡的好人，他想，人家如此看重我，可惜我并不想学神鹫门的功夫，他日有缘重见，便交还给他。当务之急，该是不负阕前辈的期望，去铲除武林上的一干败类！

于是甩开步子，朝下游奔去。

严八姐一刻不停，下了山，又找到渡头，渡过天江。虽然他夜以继日地赶路，但毕竟绕了远，待他回到夔州渡的时候，群雄早已经离去。他乔装改扮，向店伙计一打听，知道大家推举了端木平做领头的，三天前便北上奔凉城去了。唯有铁剑门忽然不见了他们的掌门，担忧不已，便脱离队伍留下来寻找。严八姐不愿节外生枝耽误时间，便不去打听铁剑门的事，径直奔赴京城。

本来从夔州渡北上，水路最快，但因为运河先前已经成了五湖帮和四海派的天下，敲诈勒索无所不为，许多商家都选择从陆路运输，船只大为减少，严八姐找不到愿意载他北上的船家。他只有沿着运河一边走，一边找船。到了半中途的时候，传来疾风堂企被剿灭的消息，五湖帮、四海派一哄而散。严八姐才找到船只代步。临近京城时，又听众人议论元酆帝得了怪病，也许就快驾崩了；且说神农山庄端木平奉旨给元酆帝看诊，若能妙手回春，神农山庄可要飞黄腾达；还有人说，端木平淡泊名利，难道还会留在皇宫里当御医吗？

严八姐无心听旁人议论，一径来到京城，正是芒种节的傍晚。宫里一场诺达的风波还没有传到民间来，赏春的游人归来了，熙熙攘攘。他暗想自己的遭遇离奇古怪，而端木平又是假冒为善的行家，若是直接找上门去，恐其狡辩。京城之中他认识的人没几个，谁会相信他的话呢？立刻想到了白赫德慈祥的笑容，便先上菱花胡同来。

到门口时，正见到一辆马车停着。他识得赶车的人就是程亦风的亲随小莫，再看时，只见符雅从车上跳了下来，跑进教会里去了。

咦，符小姐怎么不在鹿鸣山，又回到京城？他惊讶，难道不怕皇后再次加害么？是了，符小姐对程大人情深意重，当日她求自己带她远走高飞，重新开始，但听说了京里的消息，又放不下——她是担心疾风堂会迫害程亦风！她又出谋划策，解除危机。看来，她无论走到何处，都还是放不下程大人的。

心里有中莫名的失落之感。一时不知道自己该如何面对符雅，也便打消了去见白赫德的念头，转而去程亦风的府邸，想碰运气看能否见到杀鹿帮的众人。然而，才走出菱花胡同没多远，忽然看到有奇怪的黑影掠过天空。好像是有人挑着担子在飞檐走壁。

京城之中竟有如此猖狂的飞贼？他好不惊讶，但不愿多管闲事，自往程亦风家去。可是走了一段，又听见头顶上有衣袂划空的猎猎之声。抬头看，又是那挑担的飞贼。