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VIP卷 179（第1页）

耕地既然是奶奶的，等会我找村长要回来，我就不信谁敢吞并我们家的耕地。”

池杏儿摇头道：“表哥，还是不要了吧。我们离家那么多时日，如果一回来就与乡亲们发生冲突，我觉得可能会不大好。”

我坚持道：“我是没什么兴趣耕田，但如果谁要占据我们家的耕地，我是不会答应的。”

池杏儿无奈，只得道：“这事等我们见过村长再说吧。”

说话间，又走过三四里路，终于到达了池杏儿的家。她家只有两间土墙茅草房，房屋外面是用篱笆简单地围起来的一个院子。由于久已无人在家，远远可以看到院子里十分凌乱，土屋也没有锁门。屋前的荒地上有着一座新坟，想必就是池杏儿奶奶的。

池杏儿默默地走到奶奶的坟墓前缓缓跪下，扶着没有字的简陋墓碑黯然泪下。半响，才想起我们还在旁边等她，这才强忍悲痛，打开篱笆墙的木门招呼我们进去。

这时福伯也回来了，他对其老婆说了一些什么，然后他老婆王婆婆过来对花妹子说：“花妹子，我家老头子怪树伢子对他不礼貌，正在生闷气呢。你奶奶在你出去没多久就一病不起，她生病和去世的事情都是我和我家老头子打理的。唉，树伢子好像变了很多，我都认不出他了。”

花妹子赶紧道谢道：“王婆婆，我表哥不懂事，你们二老别见怪啊。我们刚领了点安家费，我等会叫他送两千块钱过来给你们家，为了我奶奶的事情你们二老肯定花了不少钱，还要劳心劳力的。”

王婆婆摇头道：“唉，你们拿点安家费不容易，我听说邻村也有从越南回来的，一分钱安家费都没拿到呢。你们两把钱留着好好过日子，我们两个老人没事。我们家春娃前些日子出去打工去了，最近每个月都会寄钱回来，我们现在不缺钱花。”

唠叨了一会，似乎对我们一大帮子人呆在花妹子家有所不满，对我是否树本人也略有怀疑，王婆婆便没有到我家来坐，只是再三交代花妹子要小心之类的，隐约影射我们几个男的可能不是好人。

等王婆走了，花妹子过来问我：“表哥，我们现在怎么办？”

我这时已经带着朱雀他们将土屋内外简单清扫整理了一下，略微想了一下便对花妹子道：“我们从乡上带了点米和菜以及佐料过来了，现在只要去山上砍点柴禾回来就可以生火做饭了。油盐没有多少了，等会你去福伯家借一点。吃完饭下午去找村长要菜地和荒地，然后在家里住一个晚上，我们明天就出去买地办厂去吧。”

池杏儿一愣：“才回来又要出去吗？”

我解释道：“杏儿，现在你奶奶过世了，这里又地处偏僻，交通不便，暂时来说不适合我们在这里发展。我们把家里稍微安顿一下，明天就到外面去买地办个小厂。”

池杏儿有点舍不得离开家乡，便问我道：“表哥，你不是说要让我去读初三补习班吗？我可以去乡里上补习班啊。”

我解释道：“现在是四月份了，今年的中考报名早已完成了，你要上得等九月份开学了再去，到时候我会给你安排的。”

池杏儿见我考虑得很周到，便放下心来：“表哥，你见的世面多，家里的事情你拿主意好了。”

我带着日风二人，拿起柴刀来到屋后的山坡上，花了半个多小时，砍了几大捆木柴。当我们把木柴搬到院子里时，朱雀已经带着月霜二女及花妹子从溪边的水井中提来清水，将厨房里的案桌、厨具等清洗干净了。挑了一些较为干燥的木柴放进灶膛，用打火机点燃后，熊熊的火苗立即燃烧起来。

吩咐月霜儿女在厨房负责煮饭炒菜后，我带着其他人进一步对土屋内外进行了清扫抹洗，土屋上的茅草也加厚了，这样一来即便下雨，屋里也不会漏雨进来。花妹子看到油壶里虽然还有点茶油，考虑到可能留得太久已经变质了，便将里面剩余的几两油倒了，将油瓶洗干净放在灶台上。再看看盐也不多了，她便去福伯家借点油盐。

福伯和王婆拿了一碗猪油和半袋食盐给花妹子后，远远看到我们井然迅速地将一个凌乱肮脏的院落打理得干干净净，对我们这群陌生人的看法有了很大的改变。福伯对王婆婆说：“哈哈，没想到真是树伢子回来了，我真是老昏眼花了，开始还怀疑这小子不是树伢子呢。要不是树伢子本人回来了，谁又会不辞劳苦地将南婆的院子整理得有条有理呢？”

王婆婆顺着丈夫的话道：“可不是。这娃子长大了自然大变样了，树伢子可是我看着长大的，我还能不认识他吗？都是你这个老鬼那么多疑，还说什么这个树伢子是个冒牌货。”

福伯有点不好意思道：“老婆子你就别损我了，我不也是关心花妹子，担心她再被人骗了吗？”

王婆婆深有同感地说：“唉，花妹子真是命苦啊，奶奶生病去世了，表哥也杳无音讯，她自个儿又被人贩子卖到越南，这丫头要是有个三长两短，他们家可就断了根苗了。”

福伯道：“你这老太婆尽说些丧气话。你看，花妹子不活蹦乱跳地回来了，比以前还水灵呢。树伢子也出息了，有那么多能干的朋友，他自己也能卖力干活，比较沉底，像个有本事的人了，不过就是太没礼貌了，连福伯我都不来多问候几句，还冷冰冰的似乎我们和他有仇一样。”

老两口唠叨一阵，总算回自家屋里去了。

我耳力过人，将他们的对话清晰地听到耳里，不由为有如此善良慈祥的邻居感到由衷的欣慰。考虑到他们二老已经基本打消了对我的怀疑，我见饭菜快做好了，便来到福伯家邀请道：“福伯，王婆婆，我已经准备好了一些酒菜，你们二老一定要过去喝两杯。”

福伯见到我肯来敬他这个老，开心得眉开眼笑，假意推辞道：“树伢子，你刚回来就摆酒吃肉的，要节省一点，别把钱都浪费了。你们拿点安家费不容易，土屋也该拆了改建砖瓦房了，还要多存点钱娶媳妇，你破费什么。我们家已经做好饭了，今天就不去你家吃了。”

我忙殷勤地道：“福伯，王婆，你们二老一直帮助我们家，我都没有好好感谢过你们，一定要赏脸过去吃个便饭啊。”

见我诚心邀请，二老十分高兴，便顺水推舟答应下来，踱着方步走到我们家，四处打量道：“树伢子，你那些朋友都是那里人，他们似乎很敬重你的样子？”

我笑道：“他们啊，都是我朋友，在外面认识的，现在也落户到咱们杏花村了。我们刚在乡派出所办了户口和身份证，过几天去拿了身份证，我们可能会到外面去办个小厂。”

福伯不满道：“好你个树伢子，刚回来又要出去？在家千日好，出门半步难，你年轻不懂事，不要有几块钱就想学人经商办厂，还是好好地在家垦荒种地。有空喂几只猪，卖了猪买点钢筋水泥，自己再吃点苦做点砖头烧了，只要一两年就可以建起一栋楼房，可比你到外面瞎折腾强多了。”

我见饭菜都上桌了，招呼大家上桌吃饭。福伯毫不客气地坐了上座，并叫王婆婆也坐了上座，接过我斟满的一杯啤酒，慢条斯理地喝了两口，这才对我们道：“你们这些年轻人啊，总以为外面的钱有捡。就象我家的春娃子，非要去城里打工，虽说每个月能拿到一千多块钱，还管吃住，但人家的钱岂是好挣的，每天干十几个小时，晚上还要加班。外面那些老板，心都是黑的，他们那里会管底下工人的死活？现在你们拿了点安家费，正好在村里安家落户，有余钱就多养几头猪。你看村里的王老实，他不就养猪致富了，三十好几的人娶个媳妇才十八岁，美得他的，那叫本事啊。”

我知道很难和福伯说清楚，而且他也是一番好意，便随口应承道：“福伯，你说得很有道理，过几天我们买几头猪来养着试试。”

福伯见他说的话顶用，这才满意地一笑，指挥我给他斟酒，花妹子则不停地给二老夹菜，让二老乐得什么似的。

吃完饭收了碗筷，福伯王婆也告辞回去了，我便招呼大家去村长家要地。池杏儿走在前面道：“老村长的家在东面的一片山坡上，那片山坡上下是一大片杏林，都是他多年来亲手种植的，每年摘的果子能卖上万块钱呢。”

现在正值四月中旬，山坡上，河岸边，大路两侧一片粉白，如纱，似梦，像雾，馥郁馨香，沁人心脾。朱雀等人故意落后一些，我从池杏儿的腋下搂住她，感受着其胸脯传来的弹力，有意卖弄道：“杏儿，这个村里种植杏树恐怕有几百年历史了吧。杏是人们喜欢的水果，含有丰富的营养和多种维生素。杏子可制成杏脯，杏酱等。杏仁主要用来榨油，也可制成食品，还有药用，有止咳，润肠之功效。杏仁是我国传统的出品商品，每年为国家换取大量外汇；杏木质地坚硬，是做家具的好材料；杏树枝条可作燃料，杏叶可做饲料。杏树全身是宝，是农家的摇钱树。”

池杏儿见我如数家珍，比她这个杏花村土生土长的人还要了解杏的知识，由衷佩服道：“表哥，你懂得可真多。对了，我们何不找老村长要片山地，栽种一些杏树呢？有片祖业林总是好的。”

我一愣，马上知道了她的想法。受到祖辈的影响，池杏儿和其他杏花村村民一样，十分重视自家是否有一片果林作为祖业。杏树寿命长达百年，是有名的长寿树，而且全身是宝，多多种植的话有利于改善自家的经济水平。在这个地处偏远的山村，拥有大片果林不仅是家庭经济的重要来源，也是自家在村里声望和地位的一个重要筹码，乃至影响子女的娶进嫁出，这和城里人是否拥有婚房影响找老婆是一个道理。